Δουβλίνο, Ιρλανδία: Σύμφωνα με την Ιρλανδική Εταιρεία Καρκίνου, περίπου 550 άτομα προσβάλλονται από καρκίνο του στόματος, κεφαλής και τραχήλου στην Ιρλανδία κάθε χρόνο.

Πλέον καθώς οι ασθενείς είναι λιγότερο πιθανό να επισκεφθούν τον οδοντίατρο τους λόγω του SARS-CoV-2 και του σχετικού κινδύνου μόλυνσης, οι οδοντίατροι προειδοποιούν ότι ένας μεγάλος αριθμός καρκίνων του στόματος μπορεί να χαθεί ή να διαγνωστεί σε πολύ αργά στάδια.

Ο καθηγητής Leo Stassen, στοματικός και γναθοπροσωπικός χειρουργός και πρόεδρος της Ιρλανδικής Οδοντιατρικής Εταιρείας, προειδοποίησε ότι η καθυστερημένη διάγνωση θα αποτελέσει σημαντικό εθνικό ζήτημα καθώς η χώρα βγαίνει από το lockdown. «Νομίζω ότι θα είναι ένα μεγάλο πρόβλημα», είπε στους Irish Times.

Κατά τη διάρκεια του lockdown, ο Στάσεν εντόπισε δύο περιπτώσεις καρκίνου του στόματος χρησιμοποιώντας φωτογραφίες που του έστειλαν οι ασθενείς του. Ωστόσο, πολλοί ασθενείς δεν αναγνωρίζουν ή δεν δρουν σε συμπτώματα καρκίνου του στόματος επειδή είτε ανησυχούν για πιθανή λοίμωξη με SARS-CoV-2 είτε αγνοούν ότι οι επείγουσες οδοντιατρικές υπηρεσίες λειτουργούν ακόμα και κατά τη διάρκεια του κλειδώματος. Πριν από την πανδημία, οι οδοντίατροι βοήθησαν να εντοπιστούν 150 έως 180 κρούσματα καρκίνου του στόματος, κεφαλής και τραχήλου κάθε χρόνο, σημείωσε ο Stassen.

Οι περιπτώσεις καρκίνου του στόματος που εντοπίστηκαν σε πρώιμο στάδιο έχουν ποσοστό επιβίωσης περίπου 90% και ενδέχεται να απαιτούν χειρουργική επέμβαση. Ωστόσο, οι περιπτώσεις που έχουν εντοπιστεί σε μεταγενέστερο στάδιο ανάπτυξης έχουν μειωμένο ποσοστό επιβίωσης του ασθενούς, 5% –10%. Οι έλεγχοι είναι σημαντικοί όχι μόνο για τους ασθενείς που έχουν αναπτύξει συμπτώματα κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αλλά και για εκείνους που έχουν αναρρώσει από την ασθένεια. Αυτό γίνεται προκειμένου να επιβεβαιωθεί ότι ο καρκίνος δεν έχει επιστρέψει.

Ο Stassen είπε ότι, τα τελευταία δέκα έως 15 χρόνια, η πρόληψη και θεραπεία του καρκίνου του στόματος είχε βελτιωθεί σημαντικά, αλλά πρόσθεσε ότι, τώρα, «το COVID-19 μας έχει επιφέρει δυνατό χτύπημα»

Να σημειωθεί εδώ ότι έως τις 13 Ιουλίου, υπάρχουνν 25.611 επιβεβαιωμένα κρούσματα COVID-19 στην Ιρλανδία και 1.746 άτομα έχουν πεθάνει από την ασθένεια, σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.